今回の世界の海ザッピングはNational Geographic（ナショナルジオグラフィック）の記事からです。
今回の記事は、アカシュモクザメが水中で、息を止めて泳いでいるという記事です。
魚なんだから水中で息を止める！？止める必要があるの？なぜ？？という疑問がわいてくると思います。
タイトルは”Do sharks hold their breath underwater? This species might.”
「サメたちは水中で呼吸を止めてる？この種はそうかもしれない」
簡単に要約すると、温帯域にいるこのアカシュモクが、水温の低い深い海に潜る際、体を冷やしてしまわない様に、鰓呼吸を止め、呼吸をせずに深い海に潜っていく行動が確認されたという事です。
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Scalloped hammerhead sharks may be holding their breath when they dive deep into frigid waters. The revelation, published today in Science, suggests that this strategy may allow the warm-water dwellers to regulate their temperature while they hunt.
This technique is “completely unexpected,” says Mark Royer, a shark biologist at the University of Hawaii who led the research. “This kind of behavior has never been observed in any kind of deep-diving fish,” he says, and it now raises questions about how widespread breath-holding may be among other species.
These critically endangered hammerhead sharks typically rely on forward movement to force water across their gills, which enables them to extract needed oxygen to breathe. Yet when the predators swim half a mile down to catch squid and other prey, the colder water could impact their metabolism, cardiac function, and eyesight—all factors that would reduce their hunting prowess.
By closing their gills and mouths—holding their breath—the animals could limit their exposure to cold water.
Some species, like bluefin tuna and mako sharks, have specialized anatomy that allows them to conserve their body heat in cold waters, but scalloped hammerheads don’t have that advantage.
That’s why some scientists have theorized that scalloped hammerheads maintain their body heat using simple thermal inertia—essentially relying on their large body size to help maintain their temperature and carry heat down as they dive into cold depths.
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アカシュモクザメは、極寒の海に深く潜るときに息を止めていることがあります。本日サイエンス誌に掲載されたこの新事実は、この戦略により、温水域に住む生物が狩猟中に体温を調節できる可能性があることを示唆している。
この研究を主導したハワイ大学のサメ生物学者マーク・ロイヤー氏は、この手法は「まったく予想外だった」と語る。 「この種の行動は、どの種類の深層魚でも観察されたことがありません」と彼は言い、このことは現在、息止めが他の種の間でどの程度広範囲に広がっているのかという疑問を引き起こしている。
これらの絶滅の危機に瀕しているシュモクザメは通常、前方への動きに頼ってえらに水を押し込み、呼吸に必要な酸素を取り出すことができます。しかし、捕食者がイカや他の獲物を捕まえるために800メートル下流まで泳ぐと、水の冷たさが代謝、心臓機能、視力に影響を与える可能性があり、これらすべての要因が狩猟能力を低下させる可能性があります。
えらと口を閉じて息を止めることで、動物は冷水への影響を制限することができた。
クロマグロやアオザメなどの一部の種は、冷たい水の中でも体温を保つことができる特殊な解剖学的構造を持っていますが、シュモクザメにはそのような利点がありません。
そのため、一部の科学者は、シュモクザメは単純な熱慣性を利用して体温を維持している、つまり寒い深海に潜るときに体温を維持し、熱を運ぶのに役立つ大きな体のサイズに基本的に依存していると理論付けています。
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とても興味深いですね。
この様な特殊な能力をきっと近くの海に住んでいるいつも見ている生物もたくさん持っているのかもしれませんね。
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